মেঘালয়ের জোওয়াই — পাহাড়, প্রকৃতি আর সংস্কৃতির এক অপূর্ব মেলবন্ধন।।

মেঘালয় — নামের মধ্যেই যেন এক চিরসবুজ কবিতার সুর। এই রাজ্যের প্রতিটি কোণে লুকিয়ে আছে প্রকৃতির জাদু, পাহাড়ের গোপন কথা, আর মেঘের ছোঁয়া। এমনই এক স্বপ্নপুরী হল জোওয়াই (Jowai) — মেঘালয়ের জয়ন্তিয়া পাহাড় জেলার (West Jaintia Hills District) মনোরম সদর শহর।
শিলং থেকে প্রায় ৬৫ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত এই শহর প্রকৃতি, সংস্কৃতি ও ইতিহাসে সমৃদ্ধ, যা একবার দেখলে বারবার মনে পড়বে।

️ জোওয়াইয়ের অবস্থান ও প্রাকৃতিক সৌন্দর্য

জোওয়াই সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ১৩৮০ মিটার উচ্চতায় অবস্থিত। চারদিকে পাহাড়, উপত্যকা, ঝর্ণা ও সবুজে মোড়া প্রান্তর — যেন এক জীবন্ত ছবি। এখানে এসে মনে হয়, মেঘের পালে ভেসে যাচ্ছি স্বর্গের কোনো গ্রামে।
সকালে সূর্যের আলো যখন মেঘের ফাঁক দিয়ে পাহাড়ের গায়ে পড়ে, আর দূরে নদী ঝলমল করে ওঠে, তখন জোওয়াই যেন নতুন করে প্রাণ পায়।

থাডলাসকেইন লেক — জোওয়াইয়ের মণিমুক্তা

জোওয়াইয়ের সবচেয়ে জনপ্রিয় স্থান হল থাডলাসকেইন লেক (Thadlaskein Lake)। স্থানীয় কিংবদন্তি অনুযায়ী, জয়ন্তিয়া রাজ্যের এক যোদ্ধা সাইন রেমি মাওলং এই হ্রদটি তৈরি করেছিলেন তাঁর সৈন্যদের সঙ্গে।
হ্রদের চারপাশে পাহাড় আর গাছের ছায়া পড়ে তৈরি করে এক অপূর্ব দৃশ্য। হ্রদের জলে নৌকা চালানো যায়, আবার পাশের তৃণভূমিতে বসে সূর্যাস্ত দেখা—একেবারে কবিতার মতো। স্থানীয় খাসি জনগণ এই লেককে পবিত্র বলে মানেন এবং বিশেষ উৎসবেও এখানে পূজা করেন।

ইয়াস্কিন গুহা ও ফলস — রহস্যের আহ্বান

জোওয়াইয়ের আশেপাশে আছে বেশ কয়েকটি গুহা (caves) ও জলপ্রপাত (falls)। তার মধ্যে ইয়াস্কিন ফলস (Ialong Park Falls) ও ইয়াকুম গুহা খুবই জনপ্রিয়।
এই গুহাগুলির ভিতরে ঝুলন্ত পাথরের গঠন আর জলবিন্দুর টুপটাপ শব্দ যেন প্রকৃতির নিঃশব্দ সংগীত। বর্ষাকালে জলপ্রপাতগুলো প্রাণ ফিরে পায়, পাহাড়ের বুক চিরে ধেয়ে আসে সাদা ধোঁয়ার মতো জলরাশি।

ইয়ালং পার্ক — সবুজের স্বর্গ

শহর থেকে প্রায় ৮ কিলোমিটার দূরে Ialong Eco Park এক অনন্য প্রাকৃতিক পর্যটন কেন্দ্র। এখান থেকে দেখা যায় মাইন্তদু উপত্যকা (Myntdu Valley)-র মনোমুগ্ধকর দৃশ্য।
সবুজ ঘাসে মোড়া প্রান্তর, পাখির কলরব আর দূরের পাহাড়ের সারি—সব মিলিয়ে এখানে সময় যেন থমকে যায়। পার্কে থাকা ভিউ পয়েন্ট থেকে সূর্যাস্ত দেখা জোওয়াই ভ্রমণের সবচেয়ে মধুর মুহূর্তগুলির একটি।

জোওয়াইয়ের মানুষ ও সংস্কৃতি

জোওয়াই মূলত পানার বা জয়ন্তিয়া উপজাতি-র আবাসস্থল। তাদের নিজস্ব ভাষা, গান, নৃত্য, ও রীতিনীতি আজও জীবন্ত।
এখানকার অন্যতম উৎসব Behdienkhlam Festival, যা বর্ষাকালের শুরুতে পালন করা হয়। উৎসবের সময় শহর জুড়ে ঢোল, বাঁশি, রঙিন পোশাক আর লোকনৃত্যে ভরে ওঠে—যেন প্রকৃতি আর মানুষের মিলনের আনন্দোৎসব।

জয়ন্তিয়া জনগণ অত্যন্ত অতিথিপরায়ণ। পর্যটকরা গেলে তারা হাসিমুখে স্বাগত জানায়, ঘরে বসিয়ে চা খাওয়ায়, আর তাদের ঐতিহ্যের গল্প শোনায়।

ঐতিহ্য ও পুরাকীর্তি

জোওয়াইয়ের ইতিহাস বহু প্রাচীন। এখানে নিয়ামত মেমোরিয়াল স্টোনস নামে কিছু পাথর স্মৃতিস্তম্ভ আছে, যা জয়ন্তিয়া রাজবংশের বীরদের স্মৃতিতে তৈরি।
তাছাড়া শ্যাংপু মন্দির, সাইন মেইলিয়ং হেরিটেজ ভিলেজ, আর পানার মিউজিয়াম পর্যটকদের কাছে বিশেষ আকর্ষণীয় স্থান।

স্থানীয় খাবারের স্বাদ

জোওয়াইয়ের খাবারে স্থানীয় স্বাদ ও প্রাচীন ঐতিহ্যের ছোঁয়া আছে। এখানে জনপ্রিয় খাবারগুলির মধ্যে রয়েছে —

জাদোহ (Jadoh) — শুকনো মাংস ও ভাতের মিশ্রণ
দোহনেইং (Dohneiiong) — কালো তিল দিয়ে রান্না করা শুকর মাংস
পুখলেইন (Pukhlein) — গুড় মেশানো চালের পিঠে, যা উৎসবের সময় খাওয়া হয়।

এক কাপ স্থানীয় চা বা কফির সঙ্গে পাহাড়ের দৃশ্য—এই সরল সুখের মুহূর্তটাই জোওয়াইয়ের আসল সৌন্দর্য।

ভ্রমণ তথ্য

অবস্থান: শিলং থেকে প্রায় ৬৫ কিমি দূরে, NH-6 রাস্তা ধরে সহজে পৌঁছানো যায়।
যাতায়াত: শিলং বা গुवাহাটি থেকে গাড়ি বা ট্যাক্সিতে জোওয়াই যাওয়া যায়।
আবাসন: এখানে সরকারি ট্যুরিস্ট লজ, ইকো-রিসোর্ট ও হোমস্টে সহজলভ্য।
ভ্রমণের সেরা সময়: অক্টোবর থেকে এপ্রিল; বর্ষায় গুহা ও ঝর্ণার সৌন্দর্যও উপভোগ্য।

উপসংহার

জোওয়াই শুধুমাত্র একটি পাহাড়ি শহর নয় — এটি এক অনুভব, এক ছন্দ, এক আত্মিক শান্তির আশ্রয়।
এখানে এসে আপনি বুঝবেন, প্রকৃতির নীরবতাই কত গভীর, আর মানুষের সরলতা কত সুন্দর।

মেঘের আস্তরণে ঢাকা জোওয়াই আপনাকে শেখাবে —
“ভ্রমণ মানে শুধু গন্তব্য নয়, নিজেকে খুঁজে পাওয়ার এক যাত্রা।” ✨