ঘটকের খাতা থেকে অনলাইন ম্যাট্রিমনি—গ্রামবাংলার বিয়ের যোগাযোগ কি বদলে যাচ্ছে? বিশেষ সাক্ষাৎকার।।

বিশেষ সাক্ষাৎকার | সমাজ ও সংস্কৃতি

সাক্ষাৎকারদাতা: ড. ইশিতা সাহা, কাল্পনিক সমাজ-ইতিহাস গবেষক
প্রতিবেদক: সংবাদ পোর্টালের বিশেষ প্রতিনিধি

বিশেষ দ্রষ্টব্য: এই সাক্ষাৎকারটি সম্পূর্ণ কাল্পনিক। আলোচনায় উল্লিখিত ব্যক্তিত্ব, কথোপকথন ও ঘটনাবলি বাস্তব কোনও সাক্ষাৎকারের প্রতিলিপি নয়। গ্রামবাংলার সামাজিক ইতিহাস, বিবাহ-সংস্কৃতি এবং পরিবর্তনশীল সমাজব্যবস্থার বিভিন্ন দিক নিয়ে সচেতনতামূলক আলোচনার উদ্দেশ্যে এটি রচিত।

প্রশ্ন: গ্রামবাংলার সামাজিক জীবনে ঘটকের ভূমিকা ঠিক কী ছিল?

উত্তর: ঘটক বলতে আমরা সাধারণত এমন একজন মধ্যস্থতাকারীকে বুঝি, যিনি দুটি পরিবারের মধ্যে বিবাহের সম্বন্ধ স্থাপনে সাহায্য করতেন। কিন্তু গ্রামবাংলার সামাজিক জীবনে ঘটকের ভূমিকা শুধু পাত্র বা পাত্রী খুঁজে দেওয়ার মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না। অনেক ক্ষেত্রে তিনি ছিলেন গ্রামের সামাজিক যোগাযোগব্যবস্থার গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

একটি গ্রামে কে কোন পরিবারের সদস্য, কার ছেলে কোথায় কাজ করে, কার মেয়ে পড়াশোনা করছে, কোন পরিবারের আর্থিক অবস্থা কেমন—এ ধরনের নানা তথ্য ঘটকের জানা থাকত। এই তথ্যের ভিত্তিতে তিনি দুই পরিবারের মধ্যে যোগাযোগ স্থাপন করতেন।

অতীতে যোগাযোগের মাধ্যম সীমিত ছিল। প্রত্যেক পরিবারের পক্ষে দূরদূরান্তে পরিচিতি তৈরি করা সহজ ছিল না। ফলে ঘটকের ব্যক্তিগত পরিচিতি ও সামাজিক বিশ্বাসযোগ্যতা অনেক সময় গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠত।

তবে এটাও মনে রাখতে হবে, সব ঘটক একই রকম ছিলেন না। কেউ পারিশ্রমিকের বিনিময়ে পেশাদারভাবে কাজ করতেন, আবার কেউ আত্মীয়তা বা পরিচিতির সূত্রে নিছক সাহায্য করতেন। অঞ্চল, সম্প্রদায়, অর্থনৈতিক অবস্থা এবং স্থানীয় রীতির ভিত্তিতে তাঁদের ভূমিকারও পার্থক্য ছিল।

প্রশ্ন: ঘটকালির প্রথা কি কেবল গ্রামবাংলাতেই সীমাবদ্ধ ছিল?

উত্তর: একেবারেই নয়। বিভিন্ন সমাজে বিবাহের ক্ষেত্রে মধ্যস্থতাকারীর ভূমিকা দীর্ঘদিন ধরে দেখা যায়। শহরেও ঘটক ছিলেন, আবার গ্রামেও ছিলেন। তবে গ্রামীণ সমাজে পারস্পরিক পরিচিতির জাল তুলনামূলকভাবে ঘন হওয়ায় ঘটকের কাজের ধরন অনেক সময় আলাদা হয়ে উঠত।

গ্রামে একজন ঘটক হয়তো একাধিক পাড়া, কয়েকটি গ্রাম কিংবা পার্শ্ববর্তী বাজার এলাকার মানুষের সঙ্গে যোগাযোগ রাখতেন। কোনও পরিবারের সঙ্গে অন্য পরিবারের পূর্বপরিচয় আছে কি না, আত্মীয়তার সম্পর্ক কত দূর পর্যন্ত বিস্তৃত, সামাজিকভাবে দুই পরিবারের যোগাযোগ কতটা স্বচ্ছন্দ হবে—এসব বিষয় তাঁর বিবেচনায় থাকত।

শহরে আবার পেশাদার ঘটক, বিবাহ-পরিচয় সংস্থা এবং সংবাদপত্রে বিজ্ঞাপনের মতো মাধ্যমও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। পরে টেলিফোন, মোবাইল এবং ইন্টারনেট এই যোগাযোগকে আরও দ্রুত করে তোলে।

অতএব ঘটকালিকে কেবল গ্রামের পুরনো প্রথা বলে দেখলে বিষয়টির সম্পূর্ণ ইতিহাস বোঝা যাবে না। বরং এটি বিবাহকে কেন্দ্র করে সমাজ কীভাবে যোগাযোগ তৈরি করেছে, তার একটি উদাহরণ।

প্রশ্ন: আগে ঘটকেরা কীভাবে পাত্র বা পাত্রী সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করতেন?

উত্তর: মূলত ব্যক্তিগত পরিচিতি, আত্মীয়স্বজনের যোগাযোগ এবং সামাজিক পর্যবেক্ষণের মাধ্যমে। অনেক ঘটকের কাছে একটি খাতা থাকত। সেখানে সম্ভাব্য পাত্র-পাত্রীর নাম, পরিবারের ঠিকানা, পেশা, শিক্ষাগত যোগ্যতা, পারিবারিক পরিচয় এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয় তথ্য লিখে রাখা হতো।

কোনও পরিবারের পক্ষ থেকে সম্বন্ধ খোঁজার অনুরোধ এলে ঘটক তাঁর পরিচিতদের মধ্যে খোঁজ নিতেন। কোনও পাত্রের পরিবার যদি শিক্ষিত, কর্মরত পাত্রী খুঁজত, তবে ঘটক সেই অনুযায়ী সম্ভাব্য পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করতেন। আবার কোনও পরিবার নির্দিষ্ট ভৌগোলিক এলাকার মধ্যে সম্বন্ধ চাইলে সেই সীমাবদ্ধতাও বিবেচনায় রাখা হতো।

তবে সেই সময় তথ্য যাচাইয়ের ব্যবস্থা সব ক্ষেত্রে নির্ভরযোগ্য ছিল না। অনেক তথ্য মৌখিকভাবে পাওয়া যেত। কারও চাকরি, আয়, বয়স কিংবা পারিবারিক পরিস্থিতি সম্পর্কে ভুল বা অসম্পূর্ণ তথ্যও ছড়িয়ে পড়তে পারত।

এই কারণেই ঘটকের সততা খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল। তিনি যদি কোনও তথ্য যাচাই না করে নিশ্চিতভাবে বলে দিতেন, তাহলে পরবর্তী সময়ে দুই পরিবারের মধ্যে সমস্যা তৈরি হতে পারত।

আজকের দিনে আমরা যে পরিচয় যাচাই, শিক্ষাগত নথি পরীক্ষা কিংবা পেশাগত তথ্য নিশ্চিত করার কথা বলি, তার গুরুত্ব অতীতেও ছিল। শুধু তখন পদ্ধতিগুলি ছিল ভিন্ন।

প্রশ্ন: ঘটকের খাতার কোনও বিশেষ সামাজিক গুরুত্ব ছিল কি?

উত্তর: অবশ্যই। একটি ঘটকের খাতা কেবল সম্বন্ধের তালিকা নয়; সেটি অনেক ক্ষেত্রে স্থানীয় সমাজের পরিবর্তনেরও নীরব সাক্ষী হতে পারত।

ধরা যাক, কোনও ঘটকের খাতায় কয়েক দশক ধরে বিভিন্ন পরিবারের তথ্য লেখা রয়েছে। সেখানে দেখা যেতে পারে, একসময় অধিকাংশ পাত্রের পেশা ছিল কৃষিকাজ বা ছোট ব্যবসা, পরে সরকারি চাকরি, শিক্ষকতা, কারখানার কাজ কিংবা শহরে কর্মসংস্থানের উল্লেখ বেড়েছে। শিক্ষাগত যোগ্যতার ক্ষেত্রেও পরিবর্তন ধরা পড়তে পারে।

আবার যোগাযোগের ভৌগোলিক পরিসরও বদলেছে। আগে হয়তো একই গ্রাম বা কাছাকাছি কয়েকটি গ্রামের মধ্যে সম্বন্ধ বেশি খোঁজা হতো। পরে রেল, বাস, কর্মসূত্রে শহরে যাতায়াত এবং মোবাইল যোগাযোগ বাড়ায় দূরের পরিবারের সঙ্গে সম্বন্ধ স্থাপনের সুযোগ বেড়েছে।

তবে এমন খাতাকে ইতিহাসের নির্ভুল নথি বলে ধরে নেওয়া যাবে না। এগুলি ব্যক্তিগত তথ্যের সংগ্রহ, যেখানে অসম্পূর্ণতা, পক্ষপাত এবং ভুল থাকতে পারে। গবেষণার কাজে ব্যবহার করতে হলে ব্যক্তিগত গোপনীয়তা রক্ষা, সম্মতি এবং তথ্যের প্রেক্ষাপট বোঝা জরুরি।

আমার মতে, ঘটকের খাতা একটি পরিবর্তনশীল সমাজের ক্ষুদ্র দলিল হতে পারে—যদি সেটিকে সতর্কভাবে দেখা হয়।

প্রশ্ন: আগে কি পাত্র-পাত্রীর মতামতকে যথেষ্ট গুরুত্ব দেওয়া হতো?

উত্তর: এর কোনও একক উত্তর নেই। সময়, পরিবার, অঞ্চল, আর্থিক অবস্থা এবং সামাজিক রীতির ভিত্তিতে পরিস্থিতি ভিন্ন ছিল। কিছু পরিবারে পাত্র-পাত্রীর মতামত নেওয়া হতো, আবার কিছু ক্ষেত্রে পরিবারের সিদ্ধান্তই ছিল প্রধান।

বিশেষ করে নারীদের মতামত অনেক সময় সীমিত পরিসরে প্রকাশের সুযোগ পেত। কোনও কোনও পরিবারে পাত্রীকে সম্বন্ধের কথা জানানো হলেও নিজের পছন্দ বা আপত্তি জানানোর স্বাধীনতা থাকত না। অন্যদিকে এমন পরিবারও ছিল, যেখানে বিবাহের আগে দুই পক্ষের পরিচয় ও কথাবার্তার সুযোগ দেওয়া হতো।

অতীতের প্রতিটি ঘটনাকে একইভাবে বিচার করা যেমন ঠিক নয়, তেমনই পুরনো প্রথা ছিল বলে তার সমস্ত দিককে আদর্শ বলাও ভুল।

আজকের দিনে একটি বিষয় স্পষ্ট হওয়া দরকার—বিবাহের সিদ্ধান্তে প্রাপ্তবয়স্ক পাত্র ও পাত্রীর স্বাধীন সম্মতি অপরিহার্য। পরিবার পরামর্শ দিতে পারে, পরিচয় করিয়ে দিতে পারে, কিন্তু কারও ইচ্ছার বিরুদ্ধে বিবাহ চাপিয়ে দেওয়া গ্রহণযোগ্য নয়।

ঘটকের কাজও সেই নীতির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হওয়া উচিত। দুই পক্ষের পছন্দ, আপত্তি এবং সিদ্ধান্তকে সম্মান করাই সুস্থ সামাজিক সম্পর্কের ভিত্তি।

প্রশ্ন: ঘটকালির সঙ্গে সামাজিক মর্যাদা ও আর্থিক অবস্থার সম্পর্ক কতটা গভীর ছিল?

উত্তর: অনেক ক্ষেত্রেই সম্পর্কটি গভীর ছিল। ঐতিহাসিকভাবে বিবাহের সম্বন্ধ খোঁজার সময় পরিবারগুলি শিক্ষাগত যোগ্যতা, পেশা, আয়, সম্পত্তি, পারিবারিক পরিচিতি এবং সামাজিক মর্যাদার মতো বিষয় বিবেচনা করত। ঘটকও অনেক সময় সেই চাহিদার ভিত্তিতে সম্বন্ধ খুঁজতেন।

কিন্তু সমস্যা তৈরি হতো যখন আর্থিক অবস্থা বা সামাজিক পরিচয়কে মানুষের ব্যক্তিগত মূল্য নির্ধারণের প্রধান মাপকাঠি হিসেবে দেখা হতো। কোনও ব্যক্তি ভালো মানুষ, দায়িত্বশীল কিংবা সহানুভূতিশীল কি না, তার বদলে তাঁর বেতন, জমিজমা বা পারিবারিক প্রভাবকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হলে বিবাহের মূল উদ্দেশ্যই প্রশ্নের মুখে পড়ে।

আরও একটি সমস্যা হলো, সামাজিক বৈষম্যকে বিবাহের মাধ্যমে পুনরুৎপাদন করা। অনেক সময় নির্দিষ্ট সামাজিক গোষ্ঠীর মধ্যেই সম্বন্ধ খোঁজার চাপ থাকে। ব্যক্তিগত পছন্দ এবং পারস্পরিক বোঝাপড়ার চেয়ে গোষ্ঠীগত পরিচয় বড় হয়ে ওঠে।

আমার বক্তব্য হলো, পরিবারগুলির বাস্তব পরিস্থিতি বিবেচনা করা অস্বাভাবিক নয়। কিন্তু সেই বিবেচনা যেন বৈষম্য, অপমান বা কোনও মানুষকে হেয় করার কারণ না হয়।

একটি সম্পর্ক টিকে থাকার জন্য সম্মান, বিশ্বাস, যোগাযোগ এবং দায়িত্ববোধ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। শুধু সামাজিক মর্যাদা দিয়ে সেই সম্পর্কের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করা যায় না।

প্রশ্ন: পণপ্রথার সঙ্গে ঘটকালির কোনও সম্পর্ক ছিল কি?

উত্তর: কিছু ক্ষেত্রে ঘটকের মাধ্যমে সম্বন্ধ আলোচনার সময় পণ বা আর্থিক লেনদেনের বিষয়ও সামনে আসত। তবে সব ঘটক বা সব বিবাহের ক্ষেত্রে এমন হতো, তা বলা ঠিক নয়।

পণপ্রথা একটি বৃহত্তর সামাজিক সমস্যা। এর পেছনে লিঙ্গবৈষম্য, সামাজিক মর্যাদার প্রতিযোগিতা, অর্থনৈতিক চাপ এবং দীর্ঘদিনের কিছু ক্ষতিকর রীতি কাজ করেছে। ঘটক সেই ব্যবস্থার অংশ হলে তিনি অনিচ্ছাকৃতভাবে বা সচেতনভাবে এই সমস্যাকে বাড়িয়ে তুলতে পারেন। আবার কোনও ঘটক পণবিহীন বিবাহের পক্ষে থেকেও কাজ করতে পারেন।

গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, বিবাহকে আর্থিক দরকষাকষিতে পরিণত করা উচিত নয়। পাত্র বা পাত্রীর পরিবারের কাছ থেকে পণ দাবি করা আইনত দণ্ডনীয় এবং সামাজিকভাবেও ক্ষতিকর। বিবাহের শর্ত হিসেবে নগদ অর্থ, গাড়ি, সোনা বা অন্যান্য সম্পদ দাবি করার প্রবণতা বন্ধ হওয়া জরুরি।

একজন দায়িত্বশীল ঘটককে স্পষ্টভাবে জানাতে হবে যে তিনি পণ দাবি বা বেআইনি আর্থিক লেনদেনের মধ্যস্থতা করবেন না। কোনও পরিবার এমন দাবি করলে তিনি সেই সম্বন্ধ থেকে সরে আসতে পারেন এবং প্রয়োজনে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিকে সহায়তা পাওয়ার উপায় জানাতে পারেন।

প্রথার প্রতি সম্মান দেখানোর অর্থ ক্ষতিকর রীতিকে সমর্থন করা নয়। বরং সমাজের ভালো দিকগুলি রেখে অন্যায় প্রথাগুলিকে পরিবর্তন করাই দরকার।

প্রশ্ন: আধুনিক শিক্ষার প্রসার ঘটকালির কাজে কী পরিবর্তন এনেছে?

উত্তর: শিক্ষার প্রসার বিবাহ সম্পর্কে মানুষের প্রত্যাশা বদলেছে। আগে অনেক পরিবারের কাছে পরিবারের পরিচিতি, সামাজিক গ্রহণযোগ্যতা এবং আর্থিক স্থিতি প্রধান বিবেচ্য ছিল। বর্তমানে অনেকেই শিক্ষাগত যোগ্যতা, পেশাগত লক্ষ্য, জীবনযাপনের ধরন, মানসিক সামঞ্জস্য এবং ভবিষ্যৎ পরিকল্পনাকে গুরুত্ব দেন।

উচ্চশিক্ষিত নারী ও পুরুষ নিজের জীবনের সিদ্ধান্ত সম্পর্কে আরও সচেতন হচ্ছেন। কর্মজীবন, উচ্চশিক্ষা, অন্য শহরে বসবাস কিংবা বিদেশে কাজ করার পরিকল্পনাও বিবাহের আলোচনায় গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে।

এতে ঘটকের কাজও বদলেছে। শুধু পরিবারের পরিচয় জানলেই হচ্ছে না; দুই পক্ষের প্রত্যাশা কতটা সামঞ্জস্যপূর্ণ, সেটিও বুঝতে হচ্ছে। তবে কোনও ঘটকের পক্ষে মানুষের মানসিক সামঞ্জস্য নিশ্চিত করে দেওয়া সম্ভব নয়। তিনি কেবল পরিচয় স্থাপন করতে পারেন এবং প্রাথমিক তথ্য বিনিময়ে সাহায্য করতে পারেন।

বিবাহের আগে দুই পক্ষের খোলামেলা আলোচনা হওয়া জরুরি। ভবিষ্যতে কোথায় থাকা হবে, দুজনেই চাকরি করবেন কি না, সন্তান সম্পর্কে তাঁদের মতামত কী, পরিবারের প্রতি দায়িত্ব কীভাবে ভাগ হবে—এসব বিষয় যথাসময়ে আলোচনা করা উচিত।

এই কথোপকথনকে অস্বস্তিকর মনে না করে সম্পর্কের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে দেখা দরকার।

প্রশ্ন: মোবাইল ফোন ও ইন্টারনেট কি ঘটকদের গুরুত্ব কমিয়ে দিয়েছে?

উত্তর: প্রযুক্তি ঘটকালির পদ্ধতি বদলে দিয়েছে, কিন্তু মধ্যস্থতাকারীর প্রয়োজন সম্পূর্ণ শেষ করে দিয়েছে—এমন বলা যায় না।

এখন মানুষ অনলাইন বিবাহ-পরিচয় সংস্থা, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম, মোবাইল অ্যাপ এবং পরিচিতদের নেটওয়ার্ক ব্যবহার করে সম্বন্ধ খুঁজতে পারেন। একটি নির্দিষ্ট এলাকার মধ্যে সীমাবদ্ধ না থেকে অন্য জেলা, রাজ্য কিংবা দেশের মানুষের সঙ্গেও পরিচয় তৈরি করা সম্ভব।

আগে যে তথ্য পেতে ঘটককে একাধিক পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করতে হতো, এখন অনেক ক্ষেত্রে তা অনলাইনে দেখা যায়। ছবি, শিক্ষাগত যোগ্যতা, পেশা এবং ব্যক্তিগত পছন্দের বিবরণ এক জায়গায় রাখা যায়।

তবে অনলাইনে তথ্য পাওয়া মানেই তথ্য সত্য—এমন নয়। ভুয়ো পরিচয়, অন্যের ছবি ব্যবহার, মিথ্যা চাকরির বিবরণ এবং আর্থিক প্রতারণার ঝুঁকি রয়েছে।

এই পরিস্থিতিতে অভিজ্ঞ ও সৎ মধ্যস্থতাকারী কিছু মানুষের কাছে এখনও উপকারী হতে পারেন। বিশেষত যাঁরা প্রযুক্তি ব্যবহারে স্বচ্ছন্দ নন, তাঁদের জন্য পরিচিত কোনও ব্যক্তির সাহায্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।

ভবিষ্যতে ঘটকেরা হয়তো কাগজের খাতার বদলে ডিজিটাল নথি ব্যবহার করবেন। কিন্তু তাঁদের কাজের মূল ভিত্তি হওয়া উচিত সততা, তথ্য যাচাই, গোপনীয়তা এবং দুই পক্ষের সম্মতি।

প্রশ্ন: অনলাইন বিবাহ-পরিচয় ব্যবস্থায় কী কী ঝুঁকি রয়েছে?

উত্তর: কয়েকটি ঝুঁকি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ।

প্রথমত, পরিচয় যাচাইয়ের সমস্যা। কেউ নিজের নাম, বয়স, পেশা, বৈবাহিক অবস্থা বা শিক্ষাগত যোগ্যতা সম্পর্কে ভুল তথ্য দিতে পারেন। তাই গুরুত্বপূর্ণ দাবি সম্পর্কে স্বাধীনভাবে যাচাই করা দরকার।

দ্বিতীয়ত, আর্থিক প্রতারণা। পরিচয়ের অল্প সময়ের মধ্যেই কেউ অসুস্থতা, জরুরি পারিবারিক সমস্যা, ব্যবসায়িক ক্ষতি বা অন্য কোনও অজুহাতে টাকা চাইতে পারেন। সম্পর্কের আবেগকে কাজে লাগিয়ে টাকা আদায়ের ঘটনা ঘটতে পারে। অপরিচিত কাউকে যাচাই না করে টাকা পাঠানো উচিত নয়।

তৃতীয়ত, ব্যক্তিগত ছবি ও নথির অপব্যবহার। আধার, প্যান, ব্যাংকের বিবরণ, ব্যক্তিগত ছবি কিংবা অন্য সংবেদনশীল তথ্য অপ্রয়োজনীয়ভাবে পাঠানো বিপজ্জনক হতে পারে। পরিচয় যাচাইয়ের জন্যও সব নথি নির্বিচারে শেয়ার করা উচিত নয়।

চতুর্থত, আবেগের চাপ। অনলাইনে পরিচয়ের পর কেউ দ্রুত বিয়ের সিদ্ধান্ত নিতে চাপ দিতে পারেন, পরিবার থেকে দূরে থাকতে বলতে পারেন কিংবা নিজের সম্পর্ক গোপন রাখতে বাধ্য করতে পারেন। এমন আচরণ দেখা গেলে সতর্ক হওয়া জরুরি।

পঞ্চমত, গোপনীয়তা ভঙ্গ। কারও অনুমতি ছাড়া তাঁর ছবি, ফোন নম্বর বা ব্যক্তিগত তথ্য অন্যের কাছে পাঠানো উচিত নয়।

ঘটক হোন বা অনলাইন প্ল্যাটফর্ম—কোনও মাধ্যমই সম্পূর্ণ ঝুঁকিমুক্ত নয়। সতর্কতা, যাচাই এবং স্বাধীন সিদ্ধান্তের অধিকারই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সুরক্ষা।

প্রশ্ন: একজন ভালো ঘটকের কী কী গুণ থাকা দরকার?

উত্তর: প্রথম গুণ সততা। তিনি যে তথ্য জানেন না, তা জানেন বলে দাবি করা উচিত নয়। কোনও পরিবারের সম্পর্কে শোনা কথাকে নিশ্চিত সত্য হিসেবে তুলে ধরা অনুচিত।

দ্বিতীয় গুণ গোপনীয়তা রক্ষা। একটি পরিবারের ব্যক্তিগত তথ্য অন্য পরিবারের সঙ্গে ভাগ করার আগে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির সম্মতি থাকা উচিত। শুধু সম্বন্ধ করানোর স্বার্থে কারও ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে আলোচনা করা ঠিক নয়।

তৃতীয় গুণ নিরপেক্ষতা। ঘটক কোনও একটি পক্ষের সুবিধার জন্য অন্য পক্ষকে ভুল তথ্য দেবেন না। দুই পক্ষেরই যথাযথ তথ্য জানার অধিকার রয়েছে।

চতুর্থ গুণ ধৈর্য। সব সম্বন্ধ শেষ পর্যন্ত বিবাহে পৌঁছবে না। কোনও পক্ষ আগ্রহী না হলে সেই সিদ্ধান্তকে সম্মান করতে হবে। বারবার ফোন করে চাপ দেওয়া বা প্রত্যাখ্যানের কারণে অপমান করা গ্রহণযোগ্য নয়।

পঞ্চম গুণ সামাজিক দায়িত্ববোধ। পণ দাবি, জাল পরিচয়, অপ্রাপ্তবয়স্কের বিবাহ বা জোর করে বিয়ে দেওয়ার মতো বিষয়ের সঙ্গে কোনও ঘটকের যুক্ত হওয়া উচিত নয়।

আরও একটি বিষয় গুরুত্বপূর্ণ—ঘটককে বুঝতে হবে যে তাঁর কাজ পরিচয় করিয়ে দেওয়া, মানুষের জীবন নিয়ন্ত্রণ করা নয়। সিদ্ধান্ত নেবেন সংশ্লিষ্ট প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তিরা।

প্রশ্ন: ঘটকালির পেশা থেকে কি আজও জীবিকা নির্বাহ করা সম্ভব?

উত্তর: কিছু ক্ষেত্রে সম্ভব, তবে আয়ের নিশ্চয়তা নেই। এটি স্থানীয় চাহিদা, পরিচিতির পরিধি, কাজের দক্ষতা এবং মানুষের বিশ্বাসের ওপর নির্ভর করে।

যাঁরা দীর্ঘদিন ধরে এই কাজে যুক্ত, তাঁদের কাছে পারিবারিক যোগাযোগের একটি নেটওয়ার্ক থাকতে পারে। তাঁরা পরিচয় যাচাই, প্রাথমিক তথ্য সংগ্রহ এবং দুই পরিবারের মধ্যে যোগাযোগ স্থাপনের পরিষেবা দিতে পারেন।

কেউ কেউ অনলাইন ব্যবস্থাও ব্যবহার করতে পারেন। যেমন, অনুমতি নিয়ে সম্ভাব্য পাত্র-পাত্রীর তথ্য সংরক্ষণ, নির্দিষ্ট চাহিদা অনুযায়ী প্রাথমিক তালিকা তৈরি এবং নিরাপদভাবে যোগাযোগের ব্যবস্থা করা।

তবে পরিষেবার বিনিময়ে পারিশ্রমিক নেওয়া হলে শর্তগুলি আগে থেকে স্পষ্ট করা উচিত। কত টাকা নেওয়া হবে, কোন কাজের জন্য নেওয়া হবে, সম্বন্ধ না হলে টাকা ফেরত দেওয়ার কোনও নিয়ম আছে কি না—এসব বিষয়ে ভুল বোঝাবুঝি এড়ানো জরুরি।

অতিরঞ্জিত প্রতিশ্রুতি দেওয়া উচিত নয়। কেউ যদি বলেন যে তিনি নিশ্চিতভাবে বিয়ে করিয়ে দেবেন, বা নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে সম্বন্ধ হবেই, তবে সেই দাবি সম্পর্কে সতর্ক থাকা দরকার।

এই পেশায় দীর্ঘমেয়াদি সুনাম গড়ে ওঠে বিশ্বাসযোগ্যতা দিয়ে, শুধু পরিচিতির সংখ্যা দিয়ে নয়।

প্রশ্ন: ঘটক ও বিবাহ-পরিচয় সংস্থার মধ্যে মূল পার্থক্য কোথায়?

উত্তর: দুটির উদ্দেশ্য কাছাকাছি হলেও কাজের ধরনে পার্থক্য থাকতে পারে। ঐতিহ্যগত ঘটক সাধারণত ব্যক্তিগত পরিচিতি, পারিবারিক নেটওয়ার্ক এবং স্থানীয় সামাজিক যোগাযোগের ওপর নির্ভর করতেন। বিবাহ-পরিচয় সংস্থা তুলনামূলকভাবে সংগঠিত পদ্ধতিতে তথ্য সংগ্রহ ও সম্ভাব্য সম্বন্ধের তালিকা তৈরি করতে পারে।

অনেক সংস্থায় নির্দিষ্ট ফি, সদস্যপদ, তথ্যের ফর্ম এবং অনলাইন প্রোফাইল থাকে। অন্যদিকে ব্যক্তিগত ঘটক হয়তো পরিচিত পরিবারগুলির তথ্য মনে রাখেন বা খাতায় লেখেন।

তবে ব্যক্তিগত পরিচিতি থাকলেই কোনও ঘটক বেশি নির্ভরযোগ্য, কিংবা বড় সংস্থা হলেই সেটি বেশি নিরাপদ—এমন ধরে নেওয়া ঠিক নয়। উভয় ক্ষেত্রেই তথ্য যাচাই, গোপনীয়তা, পরিষেবার শর্ত এবং অভিযোগের ব্যবস্থা গুরুত্বপূর্ণ।

ব্যবহারকারীদের উচিত কোনও পরিষেবা নেওয়ার আগে তার শর্ত পড়ে দেখা, অপ্রয়োজনীয় তথ্য না দেওয়া এবং অস্বাভাবিক আর্থিক দাবি সম্পর্কে সতর্ক থাকা।

প্রশ্ন: বিয়ের সম্বন্ধে পাত্র-পাত্রীর কোন বিষয়গুলি আগে আলোচনা করা উচিত?

উত্তর: প্রথমে দুজনের জীবনদর্শন ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা সম্পর্কে কথা বলা উচিত। বিবাহ শুধু দুটি পরিবারের সম্পর্ক নয়; এটি দুজন মানুষের দীর্ঘমেয়াদি অংশীদারত্ব।

শিক্ষা ও পেশাগত লক্ষ্য, কোথায় বসবাস করবেন, কর্মজীবনের সুযোগ, আর্থিক দায়িত্ব, পরিবারের প্রবীণ সদস্যদের যত্ন, ব্যক্তিগত স্বাধীনতা এবং দৈনন্দিন জীবনের প্রত্যাশা নিয়ে আলোচনা করা যেতে পারে।

সন্তান নেওয়া বা না নেওয়া, সন্তান পালনের দায়িত্ব, ঘরের কাজ ভাগ করে নেওয়া এবং ব্যক্তিগত সময়ের প্রয়োজন সম্পর্কেও দুজনের মধ্যে বোঝাপড়া থাকা দরকার।

আগের বিবাহ বা সম্পর্কের ইতিহাস, সন্তান থাকলে সেই পরিস্থিতি, গুরুত্বপূর্ণ আর্থিক দায় এবং ভবিষ্যৎকে প্রভাবিত করতে পারে এমন বিষয়গুলি যথাসময়ে সততার সঙ্গে আলোচনা করা উচিত। তবে আলোচনা যেন জেরা করার মতো না হয়। পারস্পরিক সম্মান বজায় রেখে কথা বলা জরুরি।

সব প্রশ্নের উত্তর প্রথম দিনেই পেয়ে যেতে হবে, এমন নয়। বরং পরিচয়ের জন্য যথেষ্ট সময় নেওয়া উচিত। কেউ যদি কোনও প্রশ্নের উত্তর দিতে প্রস্তুত না হন, তাঁর সীমারেখাকেও সম্মান করতে হবে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, বিয়ের আগে উভয় পক্ষের স্বাধীনভাবে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ থাকতে হবে।

প্রশ্ন: কোনও সম্বন্ধ পছন্দ না হলে কীভাবে তা জানানো উচিত?

উত্তর: ভদ্রভাবে, স্পষ্টভাবে এবং অযথা দেরি না করে জানানো ভালো। একটি সম্বন্ধ এগিয়ে না নেওয়ার সিদ্ধান্ত প্রত্যেক প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তির অধিকার। তার জন্য কাউকে অপমান করা বা তাঁর ব্যক্তিগত বৈশিষ্ট্য নিয়ে কটূক্তি করা উচিত নয়।

উদাহরণস্বরূপ, বলা যেতে পারে—“আলোচনা ও পরিচয়ের জন্য ধন্যবাদ। ভেবে দেখার পর মনে হচ্ছে, এই সম্বন্ধটি এগিয়ে নেওয়া আমাদের পক্ষে সম্ভব হবে না। আপনাদের ভবিষ্যতের জন্য শুভকামনা রইল।”

এ ধরনের সংক্ষিপ্ত ও সম্মানজনক বার্তা ভুল বোঝাবুঝি কমাতে সাহায্য করে।

কোনও পক্ষ আগ্রহী না হলে ঘটকেরও সেই সিদ্ধান্ত মেনে নেওয়া উচিত। একই সম্বন্ধ নিয়ে বারবার চাপ সৃষ্টি করা, পরিবারের অন্য সদস্যদের দিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করা কিংবা প্রত্যাখ্যানের জন্য অপমান করা অনুচিত।

বিবাহের মতো গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তে ‘না’ বলার অধিকার যেমন আছে, তেমনই সেই ‘না’কে সম্মান করার সামাজিক দায়িত্বও রয়েছে।

প্রশ্ন: ভবিষ্যতে ঘটকালির প্রথা কি পুরোপুরি হারিয়ে যাবে?

উত্তর: আমার মনে হয়, প্রথাটির পুরনো রূপ অনেকটাই বদলে যাবে, কিন্তু মানুষের মধ্যে পরিচয় স্থাপনের প্রয়োজন শেষ হবে না। কেউ অনলাইনে নিজের পছন্দমতো সম্বন্ধ খুঁজবেন, কেউ বন্ধুবান্ধবের সাহায্য নেবেন, কেউ পরিবারের পরিচিতির ওপর নির্ভর করবেন, আবার কেউ পেশাদার পরিষেবা বেছে নেবেন।

প্রযুক্তি পরিচয়ের পরিসর বাড়ায়, কিন্তু পারস্পরিক বিশ্বাস তৈরি করতে সময় লাগে। তাই মধ্যস্থতাকারীর কাজ পুরোপুরি অপ্রয়োজনীয় হয়ে যাবে, এমন নিশ্চয়তা নেই।

ভবিষ্যতের ঘটক হয়তো আর হাতে লেখা খাতা নিয়ে বাড়ি বাড়ি ঘুরবেন না। তিনি নিরাপদ ডিজিটাল ব্যবস্থায় তথ্য রাখবেন, অনলাইন যোগাযোগ ব্যবহার করবেন এবং প্রয়োজন হলে সরাসরি সাক্ষাতের ব্যবস্থা করবেন।

কিন্তু প্রযুক্তি যতই উন্নত হোক, কয়েকটি নীতি অপরিবর্তিত থাকা উচিত—তথ্যের সত্যতা, ব্যক্তিগত গোপনীয়তা, পণবিরোধিতা, বৈষম্য না করা এবং বিবাহে স্বাধীন সম্মতির প্রতি শ্রদ্ধা।

ঘটকালির প্রথা যদি এই নীতিগুলির সঙ্গে নিজেকে মানিয়ে নিতে পারে, তাহলে আধুনিক সমাজেও তার একটি সীমিত কিন্তু কার্যকর ভূমিকা থাকতে পারে।

প্রশ্ন: নতুন প্রজন্মের কাছে আপনার বার্তা কী?

উত্তর: নতুন প্রজন্মকে বলব, বিয়ের ক্ষেত্রে পরিবার ও সামাজিক পরিচিতির গুরুত্ব থাকতে পারে, কিন্তু নিজের সিদ্ধান্তের অধিকার ভুলে যাওয়া উচিত নয়।

কোনও প্রস্তাব এসেছে বলে তা গ্রহণ করতেই হবে, এমন নয়। আবার সামাজিক চাপের কারণে তাড়াহুড়ো করে সিদ্ধান্ত নেওয়াও উচিত নয়। পরিচয়ের সময় নিন, প্রয়োজনীয় প্রশ্ন করুন, গুরুত্বপূর্ণ তথ্য যাচাই করুন এবং নিজের অনুভূতি সম্পর্কে সৎ থাকুন।

অনলাইন পরিচয়ের ক্ষেত্রে ব্যক্তিগত তথ্যের নিরাপত্তা বজায় রাখুন। অপরিচিত কাউকে দ্রুত টাকা পাঠাবেন না, গুরুত্বপূর্ণ নথি নির্বিচারে শেয়ার করবেন না এবং কোনও চাপ বা হুমকি থাকলে বিশ্বস্ত মানুষের সাহায্য নিন।

পরিবারের সদস্যদেরও মনে রাখতে হবে, সন্তানদের ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বেগ থাকা স্বাভাবিক। কিন্তু তাঁদের হয়ে সব সিদ্ধান্ত নেওয়া বা তাঁদের ইচ্ছাকে উপেক্ষা করা সম্পর্কের ক্ষতি করতে পারে।

বিবাহ কোনও প্রতিযোগিতা নয়, যেখানে নির্দিষ্ট বয়সের মধ্যে একটি সামাজিক লক্ষ্য পূরণ করতে হবে। প্রত্যেক মানুষের জীবনপথ আলাদা। কারও বিয়ে আগে হয়, কারও পরে; কেউ বিয়ে করেন, কেউ করেন না। ব্যক্তিগত সিদ্ধান্তকে সম্মান করা জরুরি।

শেষ প্রশ্ন: ঘটকালির ইতিহাস থেকে সমাজের জন্য সবচেয়ে বড় শিক্ষা কী?

উত্তর: আমার মতে, সবচেয়ে বড় শিক্ষা হলো—সমাজে মানুষের সঙ্গে মানুষের যোগাযোগের ধরন বদলায়, কিন্তু বিশ্বাস ও সম্মানের প্রয়োজন বদলায় না।

একসময় ঘটকের খাতা, আত্মীয়ের পরিচয় কিংবা গ্রামের পরিচিত মানুষের কথার ওপর নির্ভর করে সম্বন্ধ তৈরি হতো। আজ সেখানে অনলাইন প্রোফাইল, মোবাইল ফোন এবং ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম যুক্ত হয়েছে। মাধ্যম বদলেছে, যোগাযোগের গতি বেড়েছে, সম্ভাব্য পরিচয়ের পরিসরও বিস্তৃত হয়েছে।

তবু কোনও প্রোফাইল, খাতা কিংবা পরিচয়পত্র মানুষের সম্পূর্ণ পরিচয় তুলে ধরতে পারে না। একটি সম্পর্ক গড়ে ওঠে কথোপকথন, পারস্পরিক বোঝাপড়া, দায়িত্ববোধ এবং সময়ের মাধ্যমে।

অতীতের সামাজিক প্রথাগুলিকে জানার মূল্য রয়েছে, কারণ সেগুলি আমাদের সমাজের পরিবর্তন বুঝতে সাহায্য করে। তবে অতীতকে জানার অর্থ অতীতের প্রতিটি নিয়মকে অন্ধভাবে অনুসরণ করা নয়। যা মানবিক, তা ধরে রাখা; যা বৈষম্যমূলক বা ক্ষতিকর, তা বদলে দেওয়া—এটাই হওয়া উচিত আমাদের লক্ষ্য।

ঘটকের খাতা থেকে অনলাইন বিবাহ-পরিচয় ব্যবস্থা পর্যন্ত এই দীর্ঘ যাত্রা আমাদের মনে করিয়ে দেয়, বিয়ের সম্বন্ধ তৈরি করার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো সেই সম্পর্কে থাকা মানুষের মর্যাদা, স্বাধীনতা ও সম্মানকে রক্ষা করা।

প্রতিবেদকের মন্তব্য: গ্রামবাংলার ঘটকালি একসময় সামাজিক যোগাযোগের পরিচিত মাধ্যম ছিল। সময়ের সঙ্গে সেই ব্যবস্থায় এসেছে প্রযুক্তির প্রভাব, নতুন প্রত্যাশা এবং নতুন চ্যালেঞ্জ। প্রথাটির ইতিহাসকে জানা যেমন জরুরি, তেমনই বিবাহের ক্ষেত্রে ব্যক্তিস্বাধীনতা, সমতা, নিরাপত্তা ও পারস্পরিক সম্মানকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়াও জরুরি।